Austraalia lennufirma Qantas alustab 2027. aasta oktoobris maailma esimesi vahemaandumiseta otselende Sydney ja Londoni vahel, mis lühendavad reisijate lennuaega kuni neli tundi.
Piletid uuele lennuliinile tulevad müügile 2027. aasta veebruaris. Lend kahe linna vahel kestab kõige vähem 19 tundi, säästes vahemaandumise ärajäämise tõttu oluliselt reisijate aega.
Õhureise hakatakse tegema uute ultra-pika vahemaa lennukitega Airbus A350-1000ULR, mida on testitud Prantsusmaal Toulouse'is. Eriliselt selle lennu jaoks disainitud õhusõidukil on täiendav 20 000-liitrine tagumine keskmine kütusepaak, mis võimaldab kuni 22 tunni pikkuseid kommertslende. Lennufirma võtab vastu kokku 12 lennukit, millest igaühes on 238 istekohta neljas salongis.
Nime "Project Sunrise" kandvat teenust on planeeritud üheksa aastat, kuid lennufirma on selle algusaega korduvalt edasi lükanud. Qantase tegevjuht Vanessa Hudson sõnas avalduses, et tegu on ettevõtte 105-aastase ajaloo kõige olulisema sammuga. Hudsoni kinnitusel on lennuki salong ehitatud teaduspõhiselt, et aidata reisijatel pikal teekonnal ajavahestressiga võidelda.
Laiendades otselende Austraaliast, muutub pärast Londoni liini järgmiseks kaugsihtkohaks New York. Uute liinide täpsemad käivitamise ajad teatatakse järgmisel aastal.
Lennufirma piloodid on alustanud treeninguid simulaatoril Sydneys ja Suurbritannias koos lennufirmaga British Airways. Kõigi 12 õhusõiduki tarnimise ajaks koolitatakse lende teenindama üle 360 piloodi ja 1200 salongipersonali liikme.
Austraalia kaubandusminister Don Farrell tervitas lennufirma teadet, nimetades seda oluliseks tähiseks mõlema riigi lennunduses ja turismis. Farrelli sõnul aitab uus otsetee tuua riiki rohkem inimesi sealseid parimaid pakkumisi kogema.
